De L K Senome

Mon pays, le Botswana, est censé être l’un des pays le plus libre et le plus tolérant en Afrique. Il est souvent présenté comme un «symbole d’espoir» et une «success story» pour le reste du continent. Botswana, les gens disent, prouve que les Africains peuvent bâtir la démocratie et la prospérité et se soutenir les uns les autre, indépendamment de leur connexion à une même tribu ou au même clan.

Et par rapport à beaucoup d’autres pays africains, le Botswana est paisible et aisé. Nous avons l’un des taux de revenu par habitant le plus élevé du continent, une sécurité sociale bien généreuse, des infrastructures excellentes et un programme national de traitement ARV gratuit qui fait l’envie du reste du continent. Nous n’avons jamais été en guerre, soit avec nos voisins ou avec nous mêmes, et nous avons eu des élections libres et équitables et une croissance économique soutenue depuis l’indépendance en 1964.

Neanmoins, le Botswana a un côté sombre. Nous pouvons être à l’abri de la plupart des maux de l’Afrique, mais il y a un problème social que nous n’avons pas été en mesure d’éviter. Je parle de l’homophobie.

En tant qu’un jeune homme gay au Botswana, j’ai été très chanceux. Ma famille, mes amis, et mes collègues m’ont accepté pour qui je suis. Peut-être c’est parce que j’ai grandi en ville, dans un environnment «moderne», une classe sociale moderne, ou c’est peut-être parce que je ne ressemble pas ou agit de la manière dont beaucoup de gens attendent d’une «Moffie”, j’en suis pas sure.

Mais je sais que beaucoup de mes amis gays n’ont pas été aussi chanceux. Sous la courtoisie et Botho (esprit de communauté africaine) de la vie quotidienne sociale au Botswana, il existe une profonde ignorance et hostilité envers toute personne qui pratique une sexualité «différente».

Le dernier incident homophobe qui est arrivé à un de mes amis m’a profondement bouleversé. Je peux difficilement imaginer l’epreuve de calvaire q’un jeune homme du nom de Sello a traverser. J’ai fait la connaissance de Sello il y a deux ans et j’ai appris à le connaître comme etant un jeune homme très responsable et une personne décente: un bon fils, frère, et citoyen, doux et généreux.

Credit: Eric Gillet

J’avais perdu de vue Sello pendant un certain temps, jusqu’à ce que je le rencontre l’autre jour. Ce jour là, j’ai retrouvé une tout autre personne. En lieu et place de la personne pimpante, gaie, élégamment habillée comme le jeune d’homme dont j’avais l’habitude de fréquenter, j’etais devant un homme triste, usé par la vie, dont j’ai eu peine à reconnaitre.

Au début, Sello ne voulait pas me dire ce qui n’allait pas, mais finalement, il a surmonté sa fierté et a avoué que son père venait de le jeter hors de la maison familiale. «Ton comportement est une honte pour moi et toute la famille entière.” Lui a announcé le vieil homme, un homme d’affaires prospère, lui avait dit. ”Tu es ta propre honte et la mienne.”

Tout cela parce que Sello avait commis la “faute” de devoiler sa sexualité à son père. “Tu n’es plus mon fils,” cria son père, en le chassant hors de la concession familiale, tandis que sa mère et sœurs choquées, regardaient silencieusement. Sello n’avait pas le choix que de partir chercher refuge et d’abri loin de la maison confortable et de la famille aimante, qu’il avait connu toute sa vie. Averti par son père, aucun de ses proches voulait recevoir Sello, et depuis lors, le jeune homme a été contraint de camper ici et là avec des amis, sans un sou à son nom et qu’avec les vêtements qu’il portait quand il a quitté la maison. Le bon travail de son père lui avait été de toilettage pour l’entreprise familiale a disparu, l’avenir semblait sombre et désespérée qu’elle avait autrefois semblaient prometteurs. La vie d’un jeune homme talentueux avait été sans motif et avec colère détruit, mais son comportement est sans faille. Il a été chassé par un père qui ne se souciait pas de savoir s’il avait survivre ou échouer dans sa jeunesse, seulement parce que son fils est gay.

Heureusement que Sello est brave. Il est tombé dans une dépression, mais peu après notre rencontre, il s’était relevé et a commencé à recoller les morceaux de sa vie brisée. J’admire son courage, mais je suis choqué par ce qui lui est arrivé dans notre pays qui censé être tolérant et progressiste.

Malheureusement, Sello n’est pas le seul. Il ya beaucoup d’autres jeunes gens au Botswana qui ont subi un sort similaire. Chaque jour dans notre société homophobe, des hommes et femmes homosexuel(le)s (et même les gens métrosexuel, qui sont souvent mépris pour des homosexuels) sont rejetés par leurs familles, leur communautés, leurs églises, et toutes sortes d’intrigantes sectaire qui sont assez ignorants pour croire que seulement parce que quelqu’un est ou est simplement soupçonné d’être un homosexuel(le), lesbienne ou transgenre-il ou elle est donc «anormal», «corrompu» ou même «méchant».

«Les gays?” Ils doivent être punis afin qu’ils abandonnent leur mode de vie illicites. «Les gays?” Ils devraient être faits pour subir un traitement médical ou social pour redresser leurs esprits malades. «Les gays?” Nous, qui ne sommes pas gay du tout, ne nous soucions guère s’ils sont forcés à vivre en marge de la société dans un ghetto psychologique imposé . Et s’ils se sentent déprimés, isolés, et toujours sous le soupçon, c’est bien évidemment de leur propre faute, parce qu’ils sont «différent».

Les homophobes divisent l’humanité entre eux (gens «normaux») et nous (les gays, lesbiennes, bisexuel(le)s, transsexuel(le)s, ou toute personne dont la sexualité est différente. Lorsque les homophobes sont autorisés à dicter des lois et des normes sociales, les personnes LGBTI ont à vivre prudemment et de façon marginale, ressemblant d’avantage à des gens de couleur dans une société raciste ou comme les femmes sous les talibans!

Nous, Batswana sommes fiers de notre pays et pour de bonnes raisons. L’image du Botswana comme une nation tolérance est bien méritée, à une exception flagrante. Homophobie. C’est la plus grande tache  noire sur notre réputation. Nous commençons enfin à nous organiser pour lutter contre elle, à commencer par une campagne visant à dépénaliser les relations homosexuelles. Ce sera une lutte longue et difficile, mais il est grand temps pour l’homophobie suive la voie d’autres préjugés archaïques comme le racisme et la patriarchie.

A propos de l’auteur

Ludo Kitso Senome est un étudiant maitrise d’ingénierie informatique  au “Botswana Accountancy College”. Il est également un conseiller qualifié en santé bien-être et fait du volontariat dans une ONG rénommée pour la promotion de la santé au Botswana. En tant que consultant indépendant, il se spécialise dans les questions psycho-sociales et socio-économique et a joué un rôle actif dans l’examen de la Loi sur l’éducation du Botswana, la formation du PNUD «Les filles et les garçons Mouvement d’Education» (GBEM) et dans de nombreux forums de jeunes.